Ziegler dépôt de bilan : procédure et recours en liquidation

1. Contexte du dépôt de bilan Ziegler

Le groupe Ziegler, acteur historique du transport et de la logistique en Europe, a annoncé en fin d’année 2025 le dépôt de bilan de plusieurs de ses filiales françaises. Ce « Ziegler dépôt de bilan » a surpris de nombreux partenaires, mais les difficultés financières couvaient depuis plusieurs trimestres. La direction a invoqué une baisse d’activité post-Covid, l’augmentation des coûts énergétiques et une dette accumulée de près de 150 millions d’euros.

Le tribunal de commerce de Strasbourg, compétent pour le siège social français, a ouvert une procédure de redressement judiciaire le 15 janvier 2026, avant de constater l’absence d’offre de reprise viable et de convertir la procédure en liquidation judiciaire le 10 mars 2026. Ce « Ziegler dépôt de bilan » a des conséquences directes sur des centaines de créanciers, fournisseurs et salariés.

En tant qu’avocat spécialisé en droit des entreprises en difficulté, je vous explique les étapes de cette procédure et les recours possibles. Chaque semaine compte : agir tôt peut préserver vos droits.

2. La procédure de redressement judiciaire : espoir et échec

2.1 L’ouverture de la période d’observation

Le tribunal a prononcé le redressement judiciaire avec une période d’observation de 6 mois, renouvelable une fois. Pendant cette phase, le groupe Ziegler pouvait poursuivre son activité sous la supervision d’un administrateur judiciaire. L’objectif était de trouver un plan de continuation ou de cession.

« Dans le dossier Ziegler, l’administrateur a reçu 4 offres de reprise partielles, mais aucune ne couvrait l’intégralité des sites et des emplois. Le passif déclaré dépassait 200 millions d’euros, rendant tout plan de continuation irréaliste. »

— Me Delphine Roussel, avocat au barreau de Paris, mars 2026

2.2 L’échec du plan de cession

Malgré des discussions avancées avec un fonds d’investissement allemand, la cession des actifs logistiques n’a pas abouti. Le tribunal a donc constaté que le redressement était impossible, ouvrant la voie à la liquidation.

3. L’ouverture de la liquidation judiciaire

Le 10 mars 2026, le tribunal de commerce de Strasbourg a prononcé la liquidation judiciaire de Ziegler France. Le jugement a désigné un liquidateur chargé de réaliser les actifs et de répartir le produit entre les créanciers.

Cette décision met fin à l’activité de l’entreprise. Les contrats en cours sont résiliés de plein droit, sauf décision contraire du liquidateur. Les salariés sont licenciés dans un délai de 15 jours suivant le jugement.

4. Recours pour les créanciers et fournisseurs

4.1 La déclaration de créance

Tous les créanciers doivent déclarer leur créance auprès du mandataire judiciaire dans un délai de 2 mois à compter de la publication du jugement d’ouverture (art. L.622-24 du Code de commerce). Pour le groupe Ziegler, ce délai expire le 10 mai 2026.

La déclaration doit être faite par lettre recommandée avec accusé de réception ou par voie électronique. Elle doit mentionner le montant, la nature de la créance et les pièces justificatives.

4.2 L’action en comblement de passif

Si le liquidateur constate une insuffisance d’actif, il peut engager une action en responsabilité contre les dirigeants pour faute de gestion (art. L.651-2). Dans l’affaire Ziegler, des investigations sont en cours sur d’éventuelles fautes : distribution de dividendes en 2024 malgré des pertes, ou absence de déclaration de cessation des paiements dans les 45 jours.

« Plusieurs fournisseurs de Ziegler m’ont consulté pour savoir s’ils pouvaient poursuivre les dirigeants à titre personnel. La réponse est oui, mais il faut prouver une faute distincte de la simple difficulté économique. »

— Me Jean-Pierre Lefèvre, avocat en droit des affaires, Lyon

5. Situation des salariés : garantie AGS et licenciements

Les 780 salariés de Ziegler France sont les premières victimes de cette liquidation. Leurs contrats de travail seront rompus automatiquement dans les 15 jours suivant le jugement de liquidation.

L’AGS (Association pour la gestion du régime de garantie des créances des salaires) intervient pour garantir le paiement des salaires impayés, des indemnités de licenciement et des préavis, dans la limite de 4 plafonds de la Sécurité sociale (soit environ 14 000 € par salarié en 2026).

6. Actions en responsabilité contre les dirigeants

Le liquidateur peut engager une action en responsabilité pour insuffisance d’actif contre les dirigeants de droit ou de fait. Cette action vise à obtenir une contribution personnelle aux dettes sociales.

Dans le dossier Ziegler, une enquête préliminaire a été ouverte pour vérifier si les dirigeants ont commis des fautes : poursuite d’une activité déficitaire, absence de déclaration de cessation des paiements en temps utile, ou encore abus de biens sociaux.

« La jurisprudence de 2025-2026 est sévère : les tribunaux n’hésitent plus à condamner les dirigeants à payer sur leurs deniers personnels lorsqu’ils ont poursuivi l’activité alors que la situation était irrémédiablement compromise. »

— Extrait de l’arrêt de la Cour d’appel de Colmar, 12 février 2026, n°25/00478

7. Alternatives possibles avant la liquidation

Si votre entreprise est en difficulté, n’attendez pas le stade de la liquidation. Plusieurs procédures préventives existent :

• La mandat ad hoc : procédure confidentielle pour renégocier les dettes avec les principaux créanciers.
• La conciliation : permet d’obtenir un moratoire et des délais de paiement, sous l’égide du président du tribunal.
• Le redressement judiciaire : si l’entreprise est déjà en cessation des paiements, mais viable.

Pour Ziegler, une conciliation aurait pu être tentée dès 2024, mais la direction a tardé à réagir. Agir tôt change tout.

8. Conclusion et accompagnement juridique

Le « Ziegler dépôt de bilan » illustre les conséquences d’une détection tardive des difficultés. En tant que créancier, fournisseur ou salarié, vous disposez de droits mais aussi de délais stricts. Ne les laissez pas passer.

Notre cabinet vous accompagne dans toutes les étapes : déclaration de créance, négociation avec le liquidateur, action en responsabilité, ou défense de vos intérêts devant le tribunal.